Pompeji, 79. A Római Birodalom kikötőjében lakók mára szinte elfeledték a Vezúv tűzhányó pusztító erejét. A vulkán azonban egy nap újra kitör, és hamuesővel, izzó lávával árasztja el a várost és környékét. A mindent megsemmisítő természeti csapás közben Milo, a népszerű gladiátor (Kit Harington) az idővel versenyt futva igyekszik megtalálni és megmenteni szerelmét, Cassiát (Emily Browning). Ám a kilövellő, forró láva és a szüntelenül aláhulló kőzáporban lehetetlen előrejutni.