2. évad 7. rész
Emmett Clayton sakknagymester címe kerül veszélybe, amikor volt barátnője bosszúból elintézi, hogy a már visszavonult híres szovjet mester, Tomlin Dudek kihívja őt egy mindent eldöntő sakkjátszmára. Dudek köztudottan sokkal jobb, ezért Clayton hajmeresztő tervet eszel ki. Még mielőtt a játék elkezdődhetne, Dudeket ügyesen elteszi láb alól. A gyilkos csak azzal nem számol, hogy ahol Columbo hadnagy is bekapcsolódik a játékba, ott mindig ő ad mattot.
A sorozat főhőse, sok-sok néző kedvence a tétovának tűnő, szinte mindig a háttérben maradó, a fegyver használatát, az erőszakot kerülő, s a bűnügyekben az apró bizonyítékok gyűjtésére, ész érvekre alapozó nyomozó.